令和8年10月12日、スポーツの日。
世間は祝日だが、還暦おじさんは今日も仕事である。
転職してからというもの、ここ10年ほどは祝日が休みという感覚がすっかりなくなってしまった。
それでも、心は祝日！
なんとなくリラックスした気分で、今日も外回りの仕事をこなしている。
そんな仕事中、いわき市郊外の家々を眺めていると、目に入ってくるのが柿の木だ。
秋だね〜。
枝いっぱいに実ったオレンジ色の柿。
しかし、収穫されることなく、そのままになっている木ばかりだ。
「カラスに食べられちゃうんだよね〜」
なんて話を聞いたこともある。
カラスにとっては、秋のごちそうなのだろう。
だが、柿の木を見ると、私にはもっと懐かしい思い出がよみがえってくる。
昭和の秋！柿食べ放題の秘密兵器とは？
子どもの頃、福島市の実家では、秋になると稲刈りが始まった。
そして、我が家には大きな柿の木が2本あった。
稲刈りが終わると、そこに登場するのが竹竿と縄。
竹竿を縄で結び、稲架掛け（はさかけ・はざかけ・はぜかけ）をする。
我が家では「はせがけ」と呼んでいた。
刈り取った稲を掛けて乾燥させるための昔ながらの方法だ。
この竹竿と縄を利用すると、安全に柿の木へ登ることができたのである。
そうなると、どうなるか？
はい！
柿、食べ放題！！
木に登って柿を取って、その場で食べる。
今思えば、なかなか贅沢な話である。
ところが、子どもというのは贅沢なもので、毎年のように柿を食べていると飽きてくる。
秋のおやつは柿。
また柿。
今日も柿。
「もう柿はいらないよ〜！」
当時の私は、そんな気持ちだったのである。
今ならありがたくいただくよ〜（笑）。
高級品「みしらず柿」
そんな昭和の思い出に浸りながら仕事を終え、帰宅。
すると、今夜のデザートはなんと……
みしらず柿！！
福島県の秋の味覚として知られる、あの柿である。
高級品だよね〜！
子どもの頃は、柿なんて食べ飽きるほどあった。
それなのに、還暦になった今では、ありがたくいただく立場になっている。
人生、何が変わるかわからないものだ。
さっそく、ひとかけいただいてみる。
う〜ん！
柿独特のほのかな甘みが美味しい！
子どもの頃には気づかなかった、この上品な甘さ。
年齢を重ねると、味覚も変わるのだろうか。
それとも、昔は当たり前すぎて、ありがたみがわからなかっただけなのか。
そんなことを考えながら食べていたら、ふと思い出した。
冷蔵庫にヨーグルトがあるじゃないか！
柿とヨーグルトを合わせたら大発見！？
柿とヨーグルト。
皆さんは、この組み合わせで食べたことがありますか？
私は、これまで一緒に食べた記憶がない。
ならば、やってみるしかない！ヨーグルトと合わせてみて、ひと口。
……。……おおっ！！
柿とヨーグルトって、こんなに相性がいいのか！！
柿の自然な甘みと、ヨーグルトの爽やかな酸味。
これが絶妙に合うではないか！
柿だけで食べるのとは、また違ったおいしさ。
なんというか、一段と高級な果物を食べているような感じ。
いや、高級なフルーツサラダを食べているような感じか？
すげえ！！
還暦おじさん、世界の新発見をしてしまったかもしれない！
……と思ったのも束の間。
さっそくスマホでググってみると、
柿とヨーグルトのレシピが出るわ、出るわ！
なんだ、皆さん、とっくに知っていたのね（笑）。
自分では大発見だと思ったのに、世の中には先輩がたくさんいるものだ。
でも、いいのだ。
自分で発見したときの感動が大事ってもんだよ！
柿とヨーグルトには、うれしい栄養も！
さて、せっかくなので、還暦おじさんらしく健康面についても調べてみたくなる。
柿とヨーグルトは、おいしいだけではなく、それぞれにうれしい栄養が含まれている。
柿に含まれる栄養
1. ビタミンC
柿にはビタミンCが含まれている。
ビタミンCは、皮膚や血管などの健康を保つコラーゲンの生成に必要な栄養素であり、抗酸化作用もある。
年齢を重ねると、肌の調子も気になるもの。
還暦おじさんとしては、ありがたい栄養素である。
2. 食物繊維
柿には食物繊維も含まれている。
食物繊維は、おなかの調子を整え、便通を改善するのに役立つ。
毎日の食生活で不足しないようにしたい栄養素だ。
ヨーグルトに含まれる栄養
1. 乳酸菌などの働き
ヨーグルトには乳酸菌などの微生物が含まれている。
商品によって菌の種類は異なるが、腸内環境を整えるのに役立つものもある。
おなかの健康を意識している方には、うれしいポイントだ。
2. たんぱく質とカルシウム
ヨーグルトには、筋肉や体の組織をつくるために必要なたんぱく質や、骨や歯の健康に欠かせないカルシウムも含まれている。
還暦になると、筋力や骨の健康も気になってくる。
おいしく食べながら、こうした栄養を摂取できるのはありがたい。
老化防止や美肌効果は期待できるのか？
柿のビタミンCなどの抗酸化成分や、ヨーグルトのたんぱく質などは、健康的な食生活を支える栄養素である。
ただし、柿とヨーグルトを食べれば老化を防げる、美肌になれる、と断定できるわけではない。
特定の食品だけに頼らず、いろいろな食品をバランスよく食べることが大切だ。
とはいえ、秋の味覚をおいしくいただきながら、体に必要な栄養も摂れるのなら、試してみる価値はありそうだ。
ちなみに、柿には糖質も含まれるので、食べ過ぎには注意したい。
還暦おじさんも、おいしいからといって柿を何個も食べないようにしよう。
……たぶん（笑）。
昭和の柿食べ放題から、令和の柿ヨーグルトへ
子どもの頃は、柿に飽き飽き。
稲刈りの季節になると、柿の木に登って食べ放題。
あまりに身近だったせいか、ありがたみも感じなかった。
それが還暦になった今では、柿をおいしくいただき、ヨーグルトとの組み合わせに感動している。
昭和の頃には想像もしなかった楽しみ方だ。
あの頃、柿を嫌がっていた自分に教えてやりたい。
「おい、少年！ その柿、ヨーグルトと一緒に食べてみろ！飛ぶぞ！」
きっと、当時の私はこう言うだろう。
「そんなことより、お菓子とかラーメン食べたいんだよ！」
……まあ、そうだよね（笑）。
秋になると、柿の木を見て昔を思い出す。
還暦になった今だからこそ味わえる楽しみなのかもしれない。
皆さんも、柿が手に入ったらヨーグルトと合わせてみてはいかがでしょうか。
子どもの頃は嫌いだった柿が、今では秋の楽しみになったかも。
というか、小さい頃はヨーグルトってなかったかもしんない💦
還暦おじさん、人生も食の好みも、まだまだ新発見がありそうです！