令和8年8月。
昨年、中学の同学年で「還暦祝い」を行った。
そして今年は、私の部落が監事ということで、同学年の日帰り旅行を企画することになった。
私は、ろくにお手伝いもできないのだが……
「せっかくだから参加しよう！」
ということで、仲間に入れてもらうことにした。
今回の目的地は、宮城県が誇る日本三景のひとつ松島。
そして今回の旅行には、ちょっと特別な目的がある。
なんと……
47年前に小学校の修学旅行で撮影した集合写真と、同じ場所で写真を撮ろう！
という企画なのだ。
47年ぶりである。
47年……。
数字にすると、ものすごく長い。
小学生だった私たちも、今では立派な60歳。
当時の記憶は蘇るのだろうか？
観光バスに乗るのも何年ぶりだろう？
福島市の集合場所から、福島交通の観光バスに乗り込む。
観光バスに乗るなんて、いったい何年ぶりだろう。
思い返せば、小学生の頃。
私はバスに乗ると……ゲロ確定！だった。
なぜだったのだろう？
あの独特なバスの匂い。
あの匂いにやられていたような気がする。
バスに乗るだけで、「今日は大丈夫かな……」という不安があった。
ところが、還暦を迎えた現在。
60歳のおじさんは、出発早々から酒を飲んでいる。
しかも、そこそこ飲んでいる。
それでも……ゲロの心配は全くない！
これは成長なのか？
しかし、確実に変わったことがある！トイレが近い！！
これは間違いなく老化だ。
昔はバス酔い。
今はトイレ。
47年という歳月は、確実に私の身体を変えている（笑）。
幸運にも大事には至らず、無事に塩釜神社へ到着した💦
47年前と同じ石段に立つ
今回のメインイベント。
それが、47年前と同じ場所での集合写真。
志波彦神社・鹽竈神社の石段へ向かう。
47年前に来たはずなのだが……
正直なところ、当時の記憶はほとんど残っていない。
しかし間違いなくここだ！あの時、私は最前列に並んでいた。
47年前と同じ（笑）。最前列に立った！
同学年は当時100人ちょっといた。
その中から今回参加したのは20人。
こうして60歳になった仲間が再び同じ場所に集まるというのは、考えてみればすごいことだ。
小学生の頃には、「47年後にまたここで写真を撮ろう」
なんて誰も考えていなかったはずだ。
人生って面白い。
正直、最初は「付き合い」だった
今回の旅行。
正直に言えば、最初はちょっと迷った。
仕事や予定もまあまあ有る。
お小遣いだって、そんなに余裕があるわけではない。
「まあ、同級生との付き合いだし……」
そんな気持ちで参加したのも事実だ。
ところが、一日一緒に過ごしてみると……
これが、なかなかいい！
昔話をしたり、近況を話したり、くだらないことで笑ったり。
これから先の人生で、また関わっていくであろう同窓生たち。
「忘れられない思い出をひとつ作れた」
それだけでも、参加して良かったと思う。
最初は「付き合いだから」と思っていた自分が、帰る頃には、
「こういうのも、いいもんだな！」と思っていた。
御朱印って、こんなに素敵なんだ！
今回、もうひとつ驚いたことがある。
それは……
御朱印を集めている同窓生が多いこと！
しかも、夫婦で楽しんでいる人も多い。
私は今まで、御朱印にはまったく興味がなかった。
ところが、みんなが大切そうに持ち歩いている御朱印帳を見せてもらった。
すると……これが見事！
御朱印帳には、見事な筆文字が書かれ、その横に御朱印が押されている。
一冊一冊に、それぞれの神社やお寺を訪れた思い出が詰まっている。
「なるほど……」これは単なるスタンプ集めではないんだな。
その場所へ実際に足を運んだ証であり、旅の思い出にもなる。
還暦になって初めて、「御朱印集めって、ちょっといいかも……」と思ってしまった。
これも今回の旅行で得た新しい発見だ。
松島さかな市場で寿司！
神社を後にして向かったのは、
松島さかな市場。
そして、お昼ご飯は……寿司！！
松島まで来て海鮮を食べないわけにはいかない。
牡蠣フライもやっぱり美味かった！！
みんなで楽しく昼食をいただき、今回の日帰り旅行もいよいよ終盤。
楽しい時間は本当に早い。
あとはバスに乗って福島へ帰るだけだ。
「来年も、また行こう！」
帰りのバスの中で、来年も年に一回はみんなで出かけようという話になった。
60歳になって、昔の仲間とまたこうして集まれる。
これから先、何年続けられるかは誰にも分からない。
だからこそ、「また来年！」と言えることが大切なのかもしれない。
日頃はできるだけ節約する。
そして……みんなと出かけられるくらいのお金は、ちゃんと貯めておく！
遊ぶためのお金も必要だ（笑）。
次は高校時代の仲間と
そういえば……
再来月には、高校時代の仲間との集まりも予定されている。
中学の仲間と会ったと思ったら、今度は高校の仲間なかなか忙しい。
仕事だけが忙しい人生より、
昔の仲間と笑ったり、
美味しいものを食べたり、
昔話をしたり、
新しい思い出を作ったり。
そんな時間が少しずつ増えていくのも、還暦からの人生の楽しみなのかもしれない。
47年前。
小学生だった私たちは、何も考えずに同じ石段に並んで写真を撮った。
そして47年後。
60歳になった私たちは、再び同じ場所に並んだ。
髪も白くなった。
身体もあちこち変わった。
バス酔いはしなくなったが、トイレは近くなった（笑）。
それでも……
仲間と笑えることは、47年前と変わらない。
今回、参加して本当に良かった。
「付き合いだから……」なんて言わずに、これからは少しだけ積極的に参加してみよう。
人生100年時代。
まだまだ先は長いはずだ😄
還暦おじさん、次は高校時代の仲間と再会です！
