還暦になってから、高校時代の同級生とは年に2回飲もうと決めた。
「元気なうちに会っておこう。」
そんな何気ない約束から始まった集まりも、今回で3回目になる。
これまでは3人だったが、今回は東京から40年ぶりに友達が駆けつけてくれた。
卒業以来、一度も会っていない。
40年。
数字だけ見ると、とてつもなく長い。
でも、生ビールで乾杯した瞬間、その40年はどこかへ消えてしまった。
今回のお店は、友人が予約してくれた福島市の「蘂（はなしべ）」。
福島名物の「いかにんじん」と「円盤餃子」が並ぶ。
「うまいなぁ。」
なんて言いながら飲み始めると、高校時代に戻るのに5分もかからなかった。
私たちが出た高校に１クラスだけの科を卒業した４人
当然、3年間ずっと同じクラスだった仲間であ。
同じ時間を過ごしたはずなのに、覚えていることが意外と違う。
「あんなことあったよな。」
「えっ？俺そんなことしたっけ？」
「ごめん、すまなかったよ〜😅！」
忘れていた思い出が次から次へと飛び出してくる。
人の記憶って、それぞれに違うもんだな本当に面白い。
2軒目。
3軒目。
この日の福島市は、お祭りでもあったのかと思うほど飲み屋街が大賑わい。
活気のある街を歩くだけでも楽しい。
そして屋台村のようなお店で、一人が突然言い出した。
「みんなで海外旅行でも行こうよ！」
すると私は即答した。
「海外なんて全然興味ねぇ！金持ってる奴らだけで行け！」
みんな笑ってくれたが
でも、半分以上は本音だ。
正直、みんなより貯金も資産もない。
60歳になると、将来への不安がゼロになる人なんて、きっと少ないと思う。
焦って投資を始めたところで、本当に豊かになれる保証なんてない。
だから、できるだけ長く働いて、
家族と元気に過ごして、
大好きな釣りへ行けて、
年に数回、こうして同級生と飲める小遣いがあれば十分。
…そう思ってる。
ところが、最後に出てきた一皿で、その気持ちが少し揺らぐ。
「カオマンガイ」
これが驚くほど美味い！パクチー最高！！
タイのビールとの相性も抜群。
その瞬間、20代の頃に行ったタイ旅行を思い出した。
「やっぱ、海外も悪くないな。」
「また行けたらそりゃ面白いよな」
「もう少し稼げたらな。」
「投資で豊かになれたら…。」
「宝くじ当たったりして・・・」
俺も行きたいかも💦
海外旅行だって行ってみたい。
美味しいものも食べたい。
仲間とも笑っていたい。
だから、もう少しだけ頑張って働こう
投資もしてみるかな🤣
次回の同級会は私が幹事。
異国の料理が食べられる店を探してみようかな。
その頃には「海外旅行、行ってみるか！」
なんて言っている自分がいるかもしれない。
60歳。
まだまだ人生は、思っているより面白そうだ。