還暦を過ぎてから、少しずつ変わってきたことがある。
それは、飲み会のお付き合いだ。
以前は仕事関係の飲み会が多かったのだが、還暦を過ぎた今では、そうした機会が多少減ってきた。
その代わりに増えてきたのが、中学校や高校時代の友達と飲む機会である。
仕事の肩書きも関係なく、昔の仲間と酒を酌み交わす。
これが、なかなか楽しいのだ！
■サーフフィッシングはボウズ。でも楽しみはこれからだ！
今回も、いわきのサーフフィッシングに挑戦したものの、残念ながらヒラメの姿を見ることはできなかった。
相変わらずのボウズである。
しかし、今回はここで終わりではない。
釣りを終えた還暦おじさんは、そのまま福島市へ移動した。
お楽しみは、高校時代の同級生との飲み会だ！
今回は、同じクラスだった仲間5名と飲むことになった。
そして、なぜか幹事は私。
自分でお店を探し、自分で予約をするという大役を引き受けたのである。
■今回のお店は福島市の「たこ寅」
しばらく、おでん屋さんに行っていないな〜。
そんなことを思いながら、自分の好みで福島市のおでん屋さんを検索。
そして予約したのが、「たこ寅」 というお店だ。
うまいおでんをつまみながら、昔の仲間と一杯やる。
これぞ、大人の楽しみではないか！
……ところが、幹事としては早くも問題発生。
当初6人の予定だったのが5人になり、開始時刻も18時30分から18時に変更にしたが。
この微妙な変更を参加者の皆さんにきちんと伝えていなかったのだ。
予約はしたものの、肝心な連絡ができていないではないか。
皆さんを混乱させてしまい、申し訳ございません🙇
相変わらず、こんな人間である。
そんな反省をしつつ、今回の飲み会はスタートした。
■42年ぶりに再会した仲間たち
今回は、2名が初参加してくれた。
なんと、顔を合わせるのは42年ぶり！
42年といえば、ずいぶん長い年月である。
高校時代には同じ教室で過ごしていた仲間も、今では還暦を過ぎたおじさんたち。
体型も変わった。
顔つきも変わった。
髪の毛の事情だって、それぞれいろいろあるだろう（笑）。
これでは、街ですれ違ったとしても、お互いに気づかないかもしれない。
そんなことを思っていたのだが、不思議なものである。
少し話をすれば、そこには42年前と変わらない楽しさがあった。
昔の友達というのは、本当に不思議な存在だ。
何十年も会っていなくても、話し始めれば、いつの間にか当時の空気に戻っていく。
しかし、話していると、あの頃の面影がちゃんと見えてくるのだ。
学生時代の友達というのは、何年たってもいいものだな〜。
■それぞれの人生を聞くのが面白い
飲み会では、それぞれが歩んできた人生の話になった。
仕事のこと、家族のこと、これまでの出来事。
同じ高校の同じクラスで過ごした仲間なのに、その後の人生は一人ひとり違っている。
人それぞれ、いろいろな経験をしてきたのだ。
話を聞いていると、本当に面白い。
そして、ふと思った。
人の人生を聞いても、羨ましいとはあまり思わないものだな。
もちろん、すごいなと思うこともある。
自分とは違う経験をしてきた仲間の話に、感心することだってある。
それでも、だからといって自分の人生がつまらないとは思わない。
自分には自分の人生がある。
楽しかったこともあれば、大変だったこともある。
仕事で苦労したこともあれば、家族や友達との思い出もある。
そして今は、サーフフィッシングにハマり、仕事をしながら、こうして昔の仲間と酒を飲んでいる。
人と比べて、どちらが幸せかを決める必要もない。
それぞれの人生に、それぞれの物語がある。
還暦を過ぎたからこそ、そんなことを自然に思えるようになったのかもしれない。
■「たこ寅」のおでんは美味かった！
さて、話は食べ物に戻る。
今回のお目当ては、もちろんおでんだ。
久しぶりのおでんは、やっぱり美味かった！
しかも有名なお店だった💦
ただ、実際に食べてみて、ひとつ感じたことがある。
それは、人数が多いときの盛り合わせよりも、少人数でそれぞれ好きなものを注文して食べるほうが、自分には合っているのではないかということ。
盛り合わせのおでんは、いろいろな具材を楽しめるのが魅力だ。
しかし、みんなで取り分けるとなると、何となく手を出しにくいこともある。
「これ、食べてもいいのかな？」
などと、ちょっと遠慮してしまうのである。
せっかくのおでんなのだから、好きなものを好きなだけ食べたい。
そんなわがままな還暦おじさんなのだ（笑）。
「たこ寅」は、次回は少人数で訪れて、カウンターでゆっくり楽しんでみたいと思った。
目の前のおでんを眺めながら、食べたいものを注文する。
それがおでん屋さんだよな〜
■次回の同級生飲み会は2月！
楽しい時間はあっという間に過ぎていく。
次回は2月に集合することになった。
今回参加できなかった仲間も、次回はぜひ参加してほしいものだ。
それにしても、42年ぶりに再会して、普通に笑いながら酒を飲めるというのは、ありがたいことだと思う。
それぞれの生活があり、仕事があり、家族がある。
住んでいる場所も違えば、自由に使える時間も違う。
だからこそ、みんなで集まれる機会を大切にしたい。
もしまた幹事になったら、連絡事項をきちんと伝えること！
……まずは、そこからである（笑）。
早朝のサーフフィッシングではヒラメが釣れず、飲み会では幹事として反省。
それでも、昔の仲間と笑い合い、美味しいおでんを食べられたのだから、いい一日だったと思う。
ものすごく疲れましたが😂
人生、魚が釣れない日もあれば、昔の仲間と笑える日もある。
どちらも大切にしながら、これからも自分らしく楽しんでいこう。
2月に楽しみがあるって良いもんだな👍️